Une Interface Audio Peut-Elle Remplacer Une Carte Son ?

Les cartes son et les interfaces audio remplissent des fonctions très similaires. Cependant, il existe des différences significatives entre les deux appareils en ce qui concerne l’enregistrement et la lecture audio. 

Une interface audio peut-elle remplacer la carte son ?

Lorsque vous connectez une interface audio à votre ordinateur ou ordinateur portable, vous contournez efficacement la carte son intégrée, donc oui, une interface audio peut remplacer la carte son. L’interface est utilisée pour traiter l’audio, plutôt que l’ordinateur en s’appuyant sur la carte son et ses pilotes. 

Néanmoins, il y a plus à ce sujet qu’il n’y paraît.

En effet, les interfaces audio remplacent la fonction de la carte son de l’ordinateur lorsqu’elles sont connectées via USB ou FireWire.

Cependant, certaines situations peuvent survenir lorsqu’une carte son fonctionnerait mieux qu’une interface audio. Dans le reste de ce guide, vous trouverez une ventilation détaillée indiquant si les interfaces audio peuvent remplacer les cartes son. 

Les fonctions d’une interface audio et d’une carte son 

Les interfaces audio et les cartes son partagent de nombreuses qualités. La principale différence entre les deux est que les interfaces audio sont des périphériques externes qui se connectent à votre ordinateur ou ordinateur portable à l’aide d’un câble spécifique, tandis que les cartes son sont préinstallées dans le matériel de l’appareil. 

Tous les ordinateurs et portables sont livrés avec leur carte son. Ces appareils sont inclus dans les ordinateurs depuis la fin des années 1980, pour faciliter le traitement audio afin que la musique, les vidéos et les jeux puissent être appréciés sans nécessiter d’appareil externe. 

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Les cartes son sont des périphériques d’extension internes, qui ont des entrées et des sorties vous permettant d’envoyer de l’audio dans l’ordinateur ou de l’envoyer dans des haut-parleurs et des écouteurs. La raison pour laquelle ils sont nécessaires est que, malgré l’incroyable puissance de traitement des ordinateurs modernes, ils sont incapables de comprendre les signaux audio. 

Les ordinateurs et les ordinateurs portables fonctionnent à l’aide de formats numériques.

Cela signifie qu’un signal audio est présenté comme une série de 0 et de 1. Pour que l’audio soit lu à partir d’un ordinateur, le signal numérique doit être converti en une forme d’onde analogique. Cette conversion le rend compatible avec les appareils de lecture tels que les moniteurs, les haut-parleurs et les écouteurs. 

Les cartes son prennent en charge ce processus, grâce au convertisseur numérique-analogique intégré qui est installé dans l’appareil.

Communément appelé DAC, cet appareil fait partie intégrante à la fois pour envoyer de l’audio de l’ordinateur vers des haut-parleurs ou des écouteurs, et également lors de l’enregistrement audio dans l’ordinateur à l’aide d’un microphone ou d’une entrée directe. 

Les ordinateurs modernes sont généralement chargés de jouer de la musique à partir d’une plateforme de streaming.

Pour ce processus, l’audio est initialement présenté au format numérique sous la forme d’une série de 0 et de 1. Ensuite, le DAC de la carte son convertit le signal en analogique et l’envoie au périphérique de lecture. 

Les premières cartes son primitives n’étaient capables que de produire les sons système les plus simples de l’ordinateur. Cependant, grâce aux progrès remarquables de la technologie audio, ils peuvent désormais traiter des données audio complexes pour la production musicale, les jeux vidéo, les films, etc. 

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Remplacement de la carte son par une interface audio

Une interface audio est essentiellement une carte son externe, avec des capacités supplémentaires.

C’est pourquoi beaucoup de gens s’embrouillent lorsqu’ils essaient de faire la différence entre les deux. Ils remplissent tous les deux la même fonction de base, mais les interfaces audio sont plus polyvalentes que les cartes son.  

Vous vous demandez peut-être pourquoi aurais-je besoin d’une interface audio si tous les ordinateurs et ordinateurs portables ont déjà des cartes son intégrées ? 

Il y a plusieurs réponses à cette question. Premièrement, les cartes son sont excellentes pour lire de l’audio à partir de l’ordinateur, mais elles manquent des options d’enregistrement et de lecture supplémentaires qu’offrent les interfaces audio. 

Par exemple, les interfaces audio comprennent au moins une entrée pour les microphones ou l’enregistrement direct des instruments. L’entrée utilise généralement un préampli pour préparer l’audio à recevoir par le logiciel d’enregistrement DAW. 

Les cartes son, en revanche, disposent généralement d’entrées et de sorties auxiliaires. Cela facilite l’enregistrement dans une certaine mesure, mais par rapport à l’entrée symétrique d’une interface audio, cela vous offre beaucoup moins d’options. 

Il est pratiquement impossible de connecter un microphone à condensateur à une carte son, simplement parce qu’ils nécessitent une connexion XLR symétrique. La petite entrée auxiliaire présente sur la plupart des cartes son n’est pas adaptée à ces microphones. 

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Par conséquent, si vous avez l’intention d’enregistrer de l’audio dans une DAW pour la production musicale, le podcasting ou les voix off, il vous sera beaucoup plus facile d’utiliser une interface audio pour remplacer votre carte son.

• S’appuyer uniquement sur la carte son limitera la qualité d’enregistrement que vous pouvez capturer. 

Un autre avantage du remplacement de la carte son par une interface audio est que dans la majorité des cas, l’interface dispose d’un DAC de meilleure qualité. Ils sont conçus spécifiquement pour la production audio et peuvent donc convertir les signaux numériques en signaux analogiques beaucoup plus efficacement que les cartes son.

Les cartes son sont conçues pour exécuter la fonction de base consistant à envoyer de l’audio vers des haut-parleurs ou des écouteurs, plutôt que de faciliter la production audio. En effet, il est possible d’utiliser une carte son pour la production audio mais le processus sera plus ardu, et la qualité du résultat risque d’être limitée dans une certaine mesure.

Un autre avantage que le remplacement de la carte son par une interface audio produit est la minimisation de la latence.

• La latence est l’intervalle de temps entre la lecture d’un son et sa diffusion sur les moniteurs. 

Les cartes son de base sont beaucoup plus susceptibles d’être victimes de la latence. Ce problème est très préjudiciable au processus d’enregistrement et de lecture et, dans certains cas, il peut rendre pratiquement impossible certains aspects de la production musicale. 

Cette vidéo analyse en profondeur la différence de qualité entre une interface audio et une carte son :

Bien qu’il ne soit pas garanti que les interfaces audio réduisent la latence, la majorité d’entre elles le font.

En outre, les interfaces audio incluent généralement la fonction de surveillance directe, qui vous permet de contourner les pilotes audio de l’ordinateur et d’entendre l’audio pendant que vous l’enregistrez, sans aucune latence. 

La surveillance directe n’est pas une fonctionnalité dont les cartes son sont capables, et donc le problème de latence lors de l’enregistrement ou de la lecture audio est beaucoup plus difficile à surmonter.

En effet, la qualité de l’interface spécifique que vous choisissez aura un impact important sur l’efficacité avec laquelle vous pouvez réduire la latence et rationaliser le processus d’enregistrement. 

Le tableau ci-dessous résume les capacités des interfaces audio par rapport aux cartes son. 

Profondeur de bits, fréquence d’échantillonnage et pilotes dédiés

Une autre raison pour laquelle le remplacement d’une carte son par une interface audio serait bénéfique est l’augmentation de la profondeur de bits et de la fréquence d’échantillonnage qu’elles offrent généralement.

La profondeur de bits fait référence au détail du signal numérique lorsqu’il est traité. Plus la profondeur de bits est élevée, meilleure sera la qualité de l’audio enregistré. 

De nombreuses cartes son externes sont spécialement conçues pour la production musicale ou d’autres efforts de traitement audio lourds.

Ces appareils sont généralement plus performants que les interfaces audio, en raison des entrées et sorties supplémentaires qu’ils offrent et de leur profondeur de bits supérieure. 

Un autre facteur qui peut s’améliorer lorsque vous remplacez une carte son par une interface audio est le taux d’échantillonnage. Il s’agit essentiellement de la quantité de données que l’appareil peut capturer à un moment donné. 

Plus la fréquence d’échantillonnage est élevée, plus d’informations sont capturées et, par conséquent, la qualité de l’audio enregistré s’améliore. Les interfaces audio haut de gamme sont capables de fonctionner à des fréquences d’échantillonnage élevées pour garantir que les moindres détails de vos enregistrements sont capturés dans la DAW. 

Pour améliorer encore les performances, les fabricants d’interfaces audio installent des pilotes dédiés dans l’appareil.

En termes simples, les pilotes sont des groupes de fichiers qui permettent aux périphériques matériels de communiquer avec le système d’exploitation d’un ordinateur ou d’un ordinateur portable. 

Les ordinateurs sont généralement livrés avec leurs pilotes audio dédiés, mais les fabricants doivent répartir uniformément leur attention sur les différents composants de l’ordinateur. Il en résulte que les pilotes embarqués sont généralement de moindre qualité que ceux installés dans les interfaces audio. 

Vous pouvez télécharger des pilotes spécifiques à l’audio, tels que le populaire ASIO, qui augmenteront considérablement l’efficacité de la capacité de votre ordinateur à gérer la production audio. 

Jetez un œil au site Web ASIO ici: https://www.asio4all.org/

Les pilotes inclus dans les interfaces audio de bonne qualité dépassent de loin les capacités des pilotes de l’ordinateur. Par conséquent , choisir de remplacer votre carte son par une interface audio augmentera la capacité de votre système à lire et à enregistrer de l’audio de différentes manières.

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