Je suis sûr que vous avez déjà entendu le terme; vous n’êtes pas seul, beaucoup d’entre nous se demandent ce qu’est l’alimentation fantôme.
Alors, qu’est-ce que l’alimentation fantôme exactement ?
L’alimentation fantôme est un courant électrique (généralement 48 V) traversant un câble XLR et atteignant un microphone à condensateur qui a besoin de ce courant pour fonctionner. Sans alimentation fantôme, 98 % des microphones à condensateur ne fonctionneront pas.
Ce sont les mots simples pour expliquer cette notion. Nous sommes sur le point de vous emmener dans un voyage approfondi vers tous les aspects de cette technologie, y compris la véritable définition et la signification de l’alimentation fantôme. Continuez à lire et apprenez tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur ce qu’est l’alimentation fantôme.
Alimentation fantôme, un peu d’histoire (c’est important !)
L’Alimentation Fantôme existe depuis de nombreuses décennies; en fait, sa première apparition remonte à 1919.
Il était largement utilisé dans l’industrie du téléphone et parfois intégré dans des microphones de construction dotés de la même technologie.
Le premier microphone commercialisé avec cette technologie remonte à 1964. Les microphones à condensateur dominent toujours le marché des applications en studio car ils offrent une chaleur et une tonalité inégalées. Si vous avez un microphone à condensateur, vous avez certainement besoin d’une source d’alimentation fantôme.
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Pourquoi les condenseurs ont-ils besoin d’une alimentation fantôme ?
Les microphones à condensateur sont capables de fournir un son de très haute qualité en raison de leur construction. Le cœur de ce type de microphone s’appelle une capsule et à l’intérieur de celle-ci, il y a deux très fines couches de métaux conducteurs électriques formant un condensateur.
La membrane du microphone est frappée par les ondes sonores de la voix ou de l’instrument, ce qui modifie la distance entre les plaques et, par conséquent, le son est traduit en courant électrique.
« C’est super, mais qu’est-ce que l’alimentation fantôme a à voir avec ça? »
Très simple : ce courant (48v principalement) ajoute du courant à la capsule et tamponne le signal avec très peu de tension qui en proviendrait autrement. Cela rend le son fort et puissant lorsqu’il quitte le circuit. De cette façon, les microphones à condensateur peuvent générer un son très détaillé et chaud, suffisamment fort pour les enregistrements et les situations en direct.
Que se passe-t-il si vous n’alimentez pas les condensateurs avec une alimentation fantôme ? Dans 90% des cas, le microphone ne fonctionnera pas ; vous n’en tirerez aucun son.
Si vous possédez un microphone à condensateur, vous avez certainement besoin d’une alimentation fantôme.
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Où puis-je trouver des sources d’alimentation fantôme ?
L’alimentation fantôme était une caractéristique très rare à trouver il y a des décennies, mais elle est maintenant très courante. La plupart du temps, tout équipement sur lequel vous pouvez brancher un microphone aura cette capacité.
Par exemple, je fais habituellement de petits enregistrements à la maison avec un Avid Fast Track Solo bon marché qui tient dans la paume de ma main et offre une alimentation fantôme pour mes microphones à condensateur.
La plupart des mélangeurs l’appelleront « alimentation fantôme », simplement « fantôme » ou même « 48v ». Quelle que soit l’étiquette que vous portez, assurez-vous de l’allumer lorsque vous avez un condenseur.
Choisir son équipement peut être vraiment difficile !
L’enregistrement à domicile nécessite toute une série d’équipements, et il peut être difficile de faire des recherches pour savoir exactement quoi acheter en fonction de votre budget.
J’ai écrit un guide complet pour savoir exactement quel équipement vous devriez obtenir en fonction de votre budget. Vous pouvez trouver ce guide ici.
Est-il possible d’acheter une source d’alimentation fantôme ?
La réponse à cette question est oui. En fait, à l’époque où les condensateurs n’étaient pas populaires, la plupart des mélangeurs n’avaient pas la possibilité d’activer les 48 volts. De nos jours, certaines marques ne fabriquent que des dispositifs d’alimentation fantôme pour brancher votre condensateur à une ancienne table de mixage ou à une nouvelle sans capacité d’alimentation fantôme.
La plupart des grandes marques de son et de micro en fabriquent, vous pouvez acheter :
L’utilisation de l’alimentation fantôme et des microphones à condensateur dans des situations live est rare et limitée car ils sont trop sensibles et captent tous les sons qui les entourent. La plupart du temps, ces situations nécessitent des microphones dynamiques pour isoler les voix et les instruments.
La plupart des interfaces audio ont une source d’alimentation fantôme. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici dans un autre de mes articles
Jetez un œil à cette vidéo YouTube informative qui explique l’alimentation fantôme :
L’alimentation fantôme peut-elle endommager les micros et instruments dynamiques ?
C’est une question très courante venant des personnes qui utilisent l’alimentation fantôme de la même source à laquelle ils branchent des micros et des instruments dynamiques. Il y a plusieurs choses que vous devez savoir à ce sujet :
- L’alimentation fantôme passe par des câbles XLR : Il y a très peu d’instruments qui peuvent être branchés avec un câble XLR. Par exemple, les instruments à cordes comme les guitares, les basses, les violons et autres sont généralement branchés avec un câble ¼.
- Les 48v du XLR s’annulent : Les microphones dynamiques sont également branchés avec un câble XLR, alors comment les protéger ? Eh bien, si vous avez déjà vu un câble XLR, vous savez qu’il a trois conducteurs. L’un d’eux est la terre et ne conduit pas de courant. Les deux autres auront la même tension (48V DC dans la plupart des cas) et comme il n’y a pas de différence de tension entre eux, aucun courant ne circulera de celui-ci vers le micro. Les microphones et instruments dynamiques sont en sécurité avec l’alimentation fantôme.
D’un autre côté, si vous n’avez pas d’alimentation fantôme pour alimenter vos microphones à condensateur, vous n’obtiendrez aucun son de leur part. Chaque fois que vous pensez à l’acquisition d’une table de mixage, gardez cela à l’esprit et choisissez-en toujours une avec fantôme. On ne sait jamais ce que l’avenir peut apporter.
Consultez mon article qui traite de l’utilisation d’un préampli pour enregistrer des voix. Vous pouvez le trouver ici.
Une guitare électro-acoustique utilise-t-elle une alimentation fantôme ?
Si vous avez une guitare électro-acoustique, vous savez que vous pouvez la brancher sur un amplificateur.
Ceci est possible grâce au micro de votre guitare. Ce micro « capte » la vibration des cordes et la traduit en courant électrique (tout comme le fait un diaphragme de microphone).
Vous savez peut-être aussi qu’il a besoin d’une pile de 9 volts pour fonctionner. Eh bien, c’est ce qui « pré-amplifie » le signal pour l’envoyer au monde à un volume audible. Dans le cas où vous avez une guitare avec un micro passif (une Gibson avec un LR Baggs LB-6, par exemple), vous pouvez le considérer comme un micro de guitare électrique ordinaire nécessitant un préamplificateur et un amplificateur de puissance pour être audible dans le monde.
L’alimentation fantôme a-t-elle besoin d’une connexion XLR ?
Il y a une règle dans le monde de la musique et du son qui dit que vous ne pouvez pas fournir d’alimentation fantôme via un TRS (prise 1/4″). C’est quelque chose que tout technicien du son vous dira un million de fois. En fait, la théorie dit quelque chose de différent : il est possible d’envoyer une alimentation fantôme via une prise TRS. Voyons pourquoi :
- Connexion XLR : Broche 1 (masse) + Broche 2 (chaud/positif) + Broche 3 (froid/négatif) = Capacité d’alimentation fantôme.
- Connexion TRS : Manchon (masse) + Pointe (chaud/positif) + Anneau (froid/négatif) = Capacité d’alimentation fantôme.
Bien que cela soit techniquement vrai, il existe une énorme différence entre ces deux types de connexions.
Lorsque vous branchez et débranchez un câble XLR, les trois éléments sont déconnectés en même temps. Le chaud, le froid et la terre sont libérés en même temps et il n’y a aucun danger pour le microphone. En revanche, lorsque vous branchez et débranchez un connecteur TRS, vous risquez de ne laisser que la pointe et la bague à l’intérieur avec l’alimentation fantôme allumée. Cela signifie que vous retirerez la terre de la connexion et cela pourrait constituer un danger pour votre équipement.
Donc, en conclusion, il est techniquement possible de le faire mais pas recommandé du tout, et donc la plupart des équipements n’enverront pas d’alimentation fantôme à une connexion TRS.
Voici une vidéo utile sur les options d’alimentation fantôme :
L’alimentation fantôme affecte-t-elle le son ?
L’alimentation fantôme affecte le son de deux manières très différentes, jetons un coup d’œil :
Le premier effet dont nous allons parler est l’effet positif qu’il a sur les microphones à condensateur.
Supposons, par exemple, que vous enregistrez une guitare acoustique pour votre prochain album. Si vous souhaitez capturer le corps du son avec des graves et des médiums riches, alors vous aurez besoin d’un microphone à condensateur proche du célèbre Shure SM81.
La réponse de ce micro est parfaite pour capter les nuances du bois sur ces fréquences. D’autre part, vous pouvez utiliser un SM57 dynamique pour capturer les fréquences moyennes et hautes de votre instrument.
Cette caractéristique sonore est liée à la structure de chaque micro mais aussi au fait que l’on dispose d’une alimentation fantôme pour accentuer ces fréquences. Cela a donc un effet sur le son, un effet positif.
Certains utilisateurs signalent un sifflement dans le chemin du signal en raison de l’alimentation fantôme
Certains des appareils qui offrent une alimentation fantôme peuvent ajouter un petit bruit de sifflement à l’arrière-plan de vos enregistrements.
Certains experts disent que c’est l’alimentation fantôme qui ajoute du bruit blanc et fantôme à la ligne. Si vous rencontrez un tel cas, vous pouvez brancher n’importe quel micro dynamique sur l’appareil, désactiver l’alimentation fantôme et vérifier si le sifflement est toujours présent. S’il disparaît et réapparaît lorsque vous rallumez l’alimentation fantôme, vous devez le faire réparer, il s’agit d’une unité d’alimentation fantôme défectueuse.
Conclusion
L’alimentation fantôme a rendu la vie des ingénieurs du son, des artistes, des producteurs de disques et de nombreux autres professionnels de la musique beaucoup plus facile. Être capable d’enregistrer les basses fréquences sur certains instruments et voix, était mission impossible. Grâce à cette technologie, c’est quelque chose que la plupart des gens peuvent même faire à la maison.
N’hésitez pas à consulter cet article pertinent pour vous renseigner davantage. Il traite des interfaces audio et se veut un guide de base pour les débutants. Consultez l’article ici.
J’espère que nous avons répondu à la question initiale de ce qu’est l’alimentation fantôme et que vous avez maintenant une meilleure compréhension du fonctionnement réel de votre microphone à condensateur. Enfin, nous espérons que vous êtes également plus conscient de ce qu’il faut faire et ne pas faire en matière d’alimentation fantôme.
L’alimentation fantôme est un courant électrique (généralement 48 V) traversant un câble XLR et atteignant un microphone à condensateur qui a besoin de ce courant pour fonctionner. Sans alimentation fantôme, 98 % des microphones à condensateur ne fonctionneront pas.
